Monique vertelt: ‘Ik ben afgestudeerd aan de Design Academy in Eindhoven, gespecialiseerd als dessinontwerpster. Ik ben dus heel erg van de stoffen, maar ook van de kandelaars. Kom ik een mooi exemplaar tegen, dan moet ie mee. Eindhoven was voor mij erg leerzaam, vooral het feit dat ik daar heb geleerd in concepten te denken. Daar heb ik nu veel profijt van. Ik ben dol op mensen van de Design Academy! Ze leren je daar te denken in processen, los van alle conventies.’
Als hoofdredacteur van VT Wonen is ze bij alle activiteiten van het blad betrokken. De diverse licenties die VT Wonen met fabrikanten als Flexa, Luxaflex, Novilon en Eijffinger heeft, de internetsite. Ze vervolgt: ‘Maar iedereen heeft hier z’n eigen verantwoordelijkheid. Men runt z’n eigen winkel. Die betrokkenheid maakt het ook zo interessant om hier te werken.’

 

‘Weet je wat een leuk aspect is van mijn baan? Contact hebben met de lezers. M’n e-mailadres staat tegenwoordig onder mijn editorial en daar wordt regelmatig op gereageerd. Het is toch geweldig als mensen zo betrokken zijn bij een blad dat ze de moeite nemen om te reageren? Tijdens De Woonbeurs hebben we een diner georganiseerd waarbij zo’n vijfentwintig lezers aanwezig waren. Heerlijk om dan met elkaar in discussie te gaan. Te horen wat er leeft, wat men van het blad vindt. Wellicht gaan we weer sessies met lezers houden, er komt in ieder geval weer een lezersonderzoek en we houden een covertest op internet. Waarom we dat doen? Om te kijken of onze lezers hetzelfde vinden als de deskundigen. Of we nog wel op een lijn zitten.’

 

Dit is overigens de tweede keer dat ze bij VT Wonen werkt. Achttien jaar geleden was ze al styliste voor het magazine. ‘Toen was er behalve in de woonbladen weinig inspiratie op het gebied van wonen te vinden. Woonwinkels deden niets aan styling. Dat aspect is nu enorm gegroeid.’ Volgens Monique zit de kracht van VT Wonen ‘m in het feit dat ze een keuzes maken. ‘Wij hebben eigen stylistes en onze redactie maakt selecties van het mooiste en het nieuwste op woongebied. We geven geen weerslag van alles, want dan zie je door de bomen het bos niet meer. We staan ergens voor en door daar trouw aan te blijven, ontstaat en blijft dat geheel eigen gevoel. Natuurlijk hebben we hier wel eens discussies. Maar wat wij willen, is actueel zijn. We volgen trends, maar vragen ons wel bij alles af of het bij ons past. De vraag “Is dit een VT Wonen-huis?” wordt hier regelmatig gesteld. Niet iedereen woont in een loft, of een gigantisch grachtenpand. Daar moet je rekening mee houden.’ Volgens Monique is VT Wonen aan de ene kant trendvolgend en biedt men aan de andere kant een helping hand. ‘We zijn heel erg anno nu. We willen graag de woonmode laten zien, maar wel dicht bij huis, voorop staat dat het toepasbaar moet zijn in Nederlandse huizen. We vragen ons altijd af: “Kunnen onze lezers er thuis iets mee?” Als die vraag met ja kan worden beantwoord, dan zitten we goed.’

 

Wat we graag willen weten, is waar Monique zelf graag winkelt. ‘Dat is een lastige vraag voor iemand die zo ontzettend veel winkels voorbij ziet komen. Sowieso winkel ik niet zo veel voor m’n eigen interieur. Ik ben voor ons eigen interieur niet zo veranderlijk. Ik heb al een goede bank en hoef volgend jaar geen nieuwe. Het zit ‘em bij mij meer in de kleinere dingen, in de accessoires. Daarnaast ben ik een twijfelaar en er is zo ontzettend veel te koop dat het moeilijk kiezen is. Ik weet overigens wel heel goed wat ik wel of niet mooi vind hoor en heb natuurlijk m’n favorieten. Maar ik heb niet iets met een bepaalde ontwerper, ik kan ook iets mooi vinden zonder dat er een bekende naam op staat. Dat is ook de essentie ons blad. We volgend de merken goed en op de voet, werken graag met ze samen, maar er gebeurt nog zoveel meer op woongebied. Juist die mix maakt VT Wonen heel eigen.’ Ze vervolgt: ‘Weet je, ik kom erg graag in winkels waar het oorspronkelijk is. Waarbij ik voel, als ik over de drempel stap: deze winkel wordt met liefde en passie gerund. Dat heeft niets met smaak te maken of dat het wel of niet mijn ding is. Maar heeft een winkel een ziel, wordt er met liefde gewerkt? Die aspecten zijn ontzettend belangrijk. En ik doe bij deze een pleidooi voor de buurtwinkel. De mix van grote winkels aan de buitenranden van de stad en de kleinere winkels bij jou in de buurt met een eigen, persoonlijke stijl; dat moet blijven!’

Tekst: Wilma Tjalsma
Beeld: Ton van Til